Delfine und Wale sind durch Meeresverschmutzung, industrielle Fischerei und die immer intensivere Nutzung der Meere in ihrem Bestand gefährdet. Aber auch die anfangs als positive Alternative zum Walfang gelobte Walbeobachtung stellt eine Bedrohung der sympathischen Meeressäugetiere dar. Viele Whale Watcher nehmen keinerlei Rücksicht auf die Lebensumstände von Walen und Delfinen und verfolgen die Tiere zum Teil regelrecht. DANKE ist bereits 2003 auf diese Situation aufmerksam geworden und beschloss in den Aktivitäten im Bereich Umweltschutz einen Fokus auf den Schutz von Delfinen zu legen.
DANKE übernahm eine
kontinuierliche
Delfin-Patenschaft bei der Deutschen Umwelthilfe (DUH) und startete eine bundesweite Kampagne, um einen großen Konsumentenkreis für das Thema zu sensibilisieren. Die Verbraucher wurden im Rahmen der Kampagne (April bis Juni 2004) aktiv auf die Lebenssituation der Delfine hingewiesen und hatten die Möglichkeit, selbst Delfin-Pate bei der DUH zu werden. Interessenten konnten sich per Telefon-Hotline, Teilnahmekarte oder über www.danke.de bei DANKE melden. DANKE leitete die Adressen direkt an die Deutsche Umwelthilfe weiter und half so, neue Patenschaften zum Schutz der Delfine zu schließen. Neben der Vermittlung von Patenschaften sponserte DANKE zudem für seine Konsumenten zehn Delfinforschungs-Reisen nach La Gomera, wo die Gewinner auf der dort ansässigen Forschungsstation den sympathischen Meeressäugern einmal ganz nahe sein konnten, ohne sie in ihrem natürlichen Lebensraum zu stören.
Die Kampagne zum Schutz der Meeressäuger wurde im Herbst 2004 auf Schulen ausgeweitet. Bundesweit wurden in Kooperation mit DUH, Meer e.V. und scoolz.de zehn Schulbesuche von Meeressäugetierexperten organisiert, die den Schülern in einer Biologiestunde die Welt der Wale und Delfine näher brachten.
